Carbonaţii
Următoarea clasă importantă de minerale de care ne vom ocupa sunt carbonaţii.
Calcitul
Formulă chimică: CaCO3
Sistem cristalin: trigonal
Duritate: 3
Culoare: alb sau incolor
Calcitul este unul dintre cele mai răspândite minerale din scoarţa Pământului. Apare sub formă compactă, granulară sau cristalină. Calcitul se găseşte în roci sedimentare precum calcarul,în marmură şi în rocile vulcanice. Cristalele de calcit se pot forma în condiţiile de la suprafaţa scoarţei şi se dizolvă rapid în apă uşor acidă. Deci, calcitul poate fi solubilizat cu uşurinţă din roci, transportat în formă de soluţie şi depus în altă parte. La suprafaţă acest rezultatul acestui proces este creşterea stratelor de calcar şi formarea reţelelor de peşteri. Apele bogate în carbonat de calciu depun calcitul sub forma stalactitelor, stalagmitelor şi a coloanelor.
Cea mai mare parte din calcit este prezent în sedimentele marine, formate din cochiliile şi scheletele vieţuitoarelor marine, în special în zonele cu recife de corali.
Dolomitul
Formulă chimică: CaMg(C03)2
Sistem cristalin: trigonal
Duritate: 3-4
Culoare: alb, cenuşiu până la negru
Dolomitul este un mineral important din alcătuirea rocilor şi s+a format în mase de dimensiunea munţilor. Magneziul din compoziţia sa creează mici diferenţe între dolomite şi calcite, de exemplu dolomitul nu se dizolvă uşor în apa de adâncime acidă, iar relieful alcătuit din dolomite nu prezintă grote şi peşteri ca cel alcătuit din calcit. Rocile dolomitice sunt folosite la pavări, ca pietre decorative şi la fabricarea cimentului.
Malahitul
Formulă chimică: Cu2CO3(OH)2
Sistem cristalin: monoclinic
Duritate: 3-4
Culoare: Verde-deschis
Acest mineral, bogat în cupru este produsul obişnuit al dezagregări minereurilor de cupru. Malahitul conţine circa 57% cupru şi apare de cele mai multe ori sub formă de încrustaţii stratificate. Grecii antici îşi confecţionau amulete din malahit, deoarece credeau că acestea îi vor proteja de rele.
Rodocrozit
Formulă chimică: MnCO3
Sistem cristalin: trigonal
Duritate: 3-4
Culoare: roşu-roz
Numele acestui carbonat de mangan, care are adesea o minunată culoare trandafirie, provine din grecescul rhodokhros (de culoarea trandafirului). Rodocrozitul apare sub formă de cristale, de granule, compact şi uneori globular, cu strate concentrice colorate. Se găseşte în filoane hidrotermale, împreună cu minereuri de cupru, argint, plumb. Rodocrozitul din Argentina este folosit pentru bijuterii.
