Toată lumea cască - nou-născuţii, copiii, adolescenţii, adulţii. Unele păsări, reptile şi majoritatea mamiferelor, de asemenea, cască. Cu toate acestea, motivul pentru care căscăm este un pic misterios. Iată în continuare câteva din posibilele explicaţii.
Înainte de a citi mai mult din această pagină, luaţi un creion (sau un stilou) şi nişte hârtie.
Voi aştepta ... Încă mai aştept ... L-ai luat?
Bine!
Cu creionul şi hârtia, urmăriţi de câte ori aţi căscat în timp ce citiţi această pagină. Sper că cititul acestei pagini nu este plictisitor, dar s-ar putea să aflaţi că doar gândindu-vă sau citind despre căscat vă va face să căscaţi. Rezultatele ar putea să vă surprindă. Nu aţi căscat încă? Dacă aţi făcut-o, asiguraţi-vă că număraţi.
*********
Există, de asemenea, foarte puţină cercetare despre căscat, deoarece pentru majoritatea oamenilor căscatul nu este o problemă. Aici sunt câteva lucruri care sunt cunoscute despre căscat:
1. Durata medie a unui căscat este de aproximativ 6 secunde.
2. La om, prima apariţie a unui căscat se întâmplă la aproximativ 11 săptămâni după concepţie - asta e înainte de a se naşte copilul!
3. Căscatul devine contagios pentru oameni, între primul şi al doilea an de viaţă.
4. Partea creierului care joacă un rol important în căscat este hipotalamusul. Cercetările au arătat că unii neurotransmiţători (de exemplu dopamina, acizii excitatori amino, oxidul de azot) şi neuropeptidele intensifică căscatul dacă sunt injectate în hipotalamusul animalelor.
Ştii că atunci când te plictiseşti, caşti. Oamenii de ştiinţă au confirmat această observaţie prin compararea numărului de căscaturi al elevilor de 17-19 ani care au vizionat videoclipuri muzicale şi numărul de căscaturi al elevilor care au vizionat un neinteresant model de bară de culori.
După cum te-ai fi aşteptat, oamenii care au vizionat modelul de bară de culori au căscat mai mult (5.78 în 30 de minute) decât cei care au urmărit videoclipuri precum cele de la MTV (3,41 în 30 de minute). Durata medie a unui căscat a fost, de asemenea, uşor mai mare în grupul celor ce au vizualizat bara. O constatare neaşteptată a fost faptul că durata căscatului elevilor de sex masculin a fost mai mare decât cea a elevelor de sex feminin.
Mulţi oameni presupun că noi căscam deoarece corpurile noastre încearcă să scape de dioxidul de carbon în plus şi să ia mai mult oxigen. Acest lucru poate avea sens. Conform acestei teorii, atunci când oamenii se plictisesc sau sunt obosiţi, respiră mai lent. Odată ce respiraţia încetineşte, mai puţin oxigen ajunge la plămâni. Întrucât dioxidul de carbon se acumulează în sânge, un mesaj de la creier rezultă în semnale înapoi la plămâni spunând: "Ia o respiraţie profundă", şi un căscat este produs.
Singura problemă cu teoria excesului de dioxid de carbon este faptul că cercetarea arată că nu poate fi adevărată. În 1987, Dr. Robert Provine şi colegii săi au pus în scenă un experiment pentru a testa teoria că dioxidul carbon ridicat / conţinutul de oxigen din sânge scăzut provoacă un căscat. Aerul este, în mod normal, alcătuit din oxigen 20.95%, azot 79.02% , dioxid de carbon 0,03% şi alte câteva gaze în concentraţii scăzute. Cercetătorii le-au dat studenţilor de colegiu următoarele gaze pentru a le respira timp de 30 de minute:
Gaz # 1 = oxigen 100%
Gaz # 2 = dioxid de carbon 3%, oxigen 21%
Gaz # 3 = dioxid de carbon 5%, oxigen 21%
Gaz # 4 = aer normal
Respirând fie oxigen 100% (gaz # 1), fie dioxid de carbon (gaz # 2 şi # 3) studenţii au respirat într-un ritm mai rapid. Cu toate acestea, nici dioxidul de carbon, nici oxigenul 100% nu i-a determinat pe studenţi să caşte mai mult. De asemenea, aceste gaze nu au schimbat durata unui căscat atunci când acesta a avut loc.
Cercetătorii au căutat, de asemenea, o corelaţie între respiraţie şi căscat prin punerea oamenilor să facă exerciţii fizice. Exerciţiile, în mod evident, i-au făcut pe oameni să respire mai repede. Cu toate acestea, numărul de căscaturi în timpul exerciţiului nu a fost diferit de numărul de căscaturi înainte sau după exerciţiu. Prin urmare, se pare că procesul căscatului nu se datorează nivelurilor de CO2/O2 din sânge, ci căscatul şi respiraţia sunt controlate prin mecanisme diferite.
Deci, rămâne întrebarea - de ce căscam? Dr. Provine sugerează că, probabil, căscatul este precum exerciţiile de stretching. Căscatul şi exerciţiul fizic cresc tensiunea arterială şi ritmul cardiac şi, de asemenea, contractă muşchii şi articulaţiile. Dovada că gimnastica şi căscatul pot fi legate vine de la observaţia că, dacă încercaţi să înăbuşiţi sau să preveniţi un căscat prin încleştarea maxilarului, căscatul este oarecum "nesatisfăcător". Din anumite motive, întinderea muşchilor maxilarului şi a feţei este necesară pentru un căscat bun.
În 2007, cercetătorii au propus căscatul ca fiind utilizat pentru răcirea creierului. Ei au descoperit că oamenii căscau mai des atunci când presau un prosop cald sau la temperatura camerei pe capetele lor decât atunci când presau un prosop rece pe capetele lor. Oamenii care au respirat pe nas (gândit pentru a reduce temperatura creierului) nu au căscat deloc.
Este posibil ca un căscat să fie contagios, deoarece la un moment dat în istoria evolutivă, căscatul a servit pentru coordonarea comportamentului social al unui grup de animale. Atunci când un membru al grupului căsca pentru a semnala un eveniment, toţi ceilalţi membri ai grupului, de asemenea, căscau. Căscatul poate fi în continuare contagios şi în aceste zile, din cauza unui răspuns rămas (un răspuns "rudimentar"), care nu mai este folosit. Nici unul dintre aceste lucruri nu a fost dovedit, iar căscatul este încă unul dintre misterele minţii.
Aşadar, de câte ori aţi căscat?
Traducere realizată de Ana Spătaru după yawning, cu acordul editorului.
