NASA s-a confruntat cu o presiune intensă din partea administrației Trump: supraveghere, restructurarea obiectivelor, epurarea site-ului web și altele.
Iar lucrurile s-au înrăutățit și mai mult pe 30 mai, când a fost publicată cererea de buget pentru anul fiscal 2026 a administrației Trump pentru NASA. Aceasta propune reducerea finanțării pentru știință cu 47% și a personalului agenției cu aproximativ o treime — de la 17.391 la 11.853 de angajați.
Acest buget trebuie să fie aprobat de Congres pentru a intra în vigoare, dar dacă va fi într-adevăr adoptat, efectele ar putea fi devastatoare. Ar reprezenta cel mai mic număr de angajați începând cu mijlocul anilor '60, înainte ca primul american să fi fost trimis în spațiu.
Propunerea de buget pentru 2026 ar duce la anularea a nu mai puțin de 41 de proiecte.
Bugetul drastic redus ar duce la anularea programului Mars Sample Return (MSR), care era menit să aducă pe Pământ mostre de pe suprafața Planetei Roșii.
Misiunea OSIRIS-APEX ar fi și ea oprită. Această misiune a trimis o sondă spațială într-o expediție de miliarde de kilometri către asteroidul Bennu, de unde a colectat câteva fragmente înainte de a se întoarce pe Pământ. Aceeași sondă se află acum în a doua etapă a misiunii, îndreptându-se spre faimosul asteroid Apophis; însă, dacă bugetul NASA pentru 2026 va fi confirmat, nu-și va încheia călătoria.
Bugetul mai propune și încetarea operațiunilor pentru sonda Juno, aflată pe orbită în jurul planetei Jupiter din 2016, de unde a transmis constant informații valoroase despre gigantul gazos și lunile sale.
NASA ar trebui, de asemenea, să se retragă din colaborarea cu Agenția Spațială Europeană (ESA) în privința roverului Rosalind Franklin — pentru a doua oară — un explorator robotic programat să fie lansat spre Marte în 2028, cu scopul de a căuta forme de viață.
Două sonde funcționale aflate pe orbită marțiană — Mars Odyssey și MAVEN — ar fi și ele anulate, ca și sonda New Horizons, care studiază în prezent regiunile îndepărtate ale sistemului solar, precum și misiunile DaVinci și VERITAS, dedicate explorării planetei Venus.
Lunar Gateway, pe care NASA o imagina ca pe o stație spațială internațională în jurul Lunii, ar fi și ea anulată.
Mai mult, opt nave spațiale dedicate studierii fenomenelor extreme din univers (de exemplu, Observatorul cu raze X Chandra) ar fi dezafectate.
10 misiuni concepute pentru studierea regiunii din jurul Pământului și Soarelui ar fi, de asemenea, anulate, precum și aproximativ o duzină de misiuni terestre care ajută oamenii de știință să prevadă dezastre naturale precum uraganele și să monitorizeze încălzirea globală.
Propunerea Casei Albe pentru bugetul NASA din 2026 se concentrează pe o reorientare către misiuni umane pe Planeta Roșie, una dintre puținele zone care a beneficiat de o creștere bugetară.
Nici alte organizații federale de cercetare științifică nu au fost cruțate — instituții precum Administrația Națională Oceanică și Atmosferică (NOAA), Fundația Națională pentru Știință (NSF) și Institutul Geologic al Statelor Unite (USGS) au fost, de asemenea, vizate.
Sursa: Space.com
