Gaura neagră a Căii Lactee, Sagittarius A*, în mod cert înghite gaz fierbinte deoarece acest lucru o face să emită unde radio, pe care putem să le detectăm, însă jeturi de materie care se deplasează spre exterior încetinesc rata cu care gaura neagră consumă gaz.
"Gaura neagră nu se hrăneşte la potenţialul său maxim", spune Ralph Eatough de la Max Planck Institute pentru astronomia radio din Bonn, Germania.
Gaura neagră supermasivă din centrul galaxiei noastre îşi savurează cina, graţie unui magnet gigant.
Jeturile ar putea să fie rezultatul unui câmp magnetic produs de ioni încărcaţi electric care se învârt în gazul din jur, însă nu se ştia dacă acest câmp este destul de puternic pentru a determina rata lentă de hrănire a găurii negre. Pentru a afla mărimea câmpului magnetic, Eatough şi colegii săi au observat o stea din apropiere care se roteşte foarte rapid, un pulsar.
Acest pulsar a fost descoperit mai devreme în acest an, la doar 0,3 ani-lumină de gaura neagră. Echipa lui Eatough şi-a dat seama că o erupţie puternică de unde radio emisă de pulsar ar fi rotită de către câmpul magnetic al găurii negre proporţional cu mărimea câmpului, şi astfel acest efect ar putea fi folosit pentru a măsura mărimea câmpului.
Testul lui Einstein
Rotirea a sugerat că, la orizontul evenimentelor, câmpul este de sute de ori mai puternic decât câmpul magnetic al Pământului, destul de puternic încât să producă jeturile care încetinesc "procesul de hrănire" al găurii negre.
Găsirea altor pulsari mai apropiaţi de gaura neagră ar putea să ne arate şi mai multe, spune Eatough. Aceştia ar simţi atracţia gravitaţională a găurii destul de puternic încât să permită testarea celei mai faimoase teorii a lui Einstein.
Deşi teoria relativităţii generalizate a lui Einstein are succese extraordinare în a explica efectele gravitaţiei, pare incompatibilă cu mecanica cuantică - şi deci fizicienii sunt interesaţi să o testeze cu o precizie tot mai mare. Măsurarea influenţei atracţiei gravitaţionale a găurii negre din centrul Căii Lactee asupra sincronizării pulsarilor care orbitează în apropiere ar putea să asigure cadrul unui astfel de test.
"Deoarece gaura neagră din centrul Căii Lactee este cea mai mare din apropiere, aceasta ar putea să ne ofere unul din cele mai bune teste ale relativităţii generalizate din galaxia noastră", precizează Eatough.
Textul de mai sus reprezintă traducerea articolului giant-magnet-makes-milky-way-black-hole-a-slow-eater, publicat de New Scientist. Scientia.ro este singura entitate responsabilă pentru eventuale erori de traducere, Reed Business Information Ltd şi New Scientist neasumându-şi nicio responsabilitate în această privinţă.
Traducere: Sebastian Trifa
