Pe hârtie, cifrele par uluitoare. Rata anuală a inflației în Argentina a scăzut de la 211% în 2023 la 31,5% până la sfârșitul lui 2025. Președintele Argentinei, Javier Milei, își asumă o mare parte din merit pentru această scădere. Și a petrecut ceva timp pe Wall Street luna trecută, prezentând abordarea sa de tip „drujbă” asupra cheltuielilor publice drept un triumf împotriva inflației.
Dar, ca economist politic care a urmărit istoria ciclică a crizelor economice din Argentina, văd o poveste mult mai sumbră în desfășurare. Pentru că scăderea inflației nu este, în mod cert, o victorie a productivității argentiniene. Este un produs secundar al unui colaps deliberat și orchestrat al salariilor populației.
Milei nu a reparat motorul economiei Argentinei, ci pur și simplu l-a oprit. De când a preluat funcția în 2023, producția industrială a țării a scăzut dramatic, peste 2.000 de firme s-au închis și 73.000 de locuri de muncă au fost pierdute.
În sectorul auto, fabricile funcționează la doar 24% din capacitate.
Acestea nu sunt doar statistici seci. Salariile reale au fost zdrobite atât de puternic, încât cererea pentru bunurile argentiniene a dispărut. Dacă un producător folosește doar o treime din utilaje pentru că nimeni nu își permite produsele, acesta își pierde capacitatea de a crește prețurile, iar ratele inflației încetează să mai urce.
Prin reducerea drastică a cererii, Milei nu a rezolvat enigma inflației. A eliminat pur și simplu o parte din piese, făcând populația prea săracă pentru a participa la economia argentiniană.
Pe lângă aceasta, teama de șomaj în masă înseamnă că lucrătorii nu au de ales decât să accepte o parte tot mai mică din „plăcinta” economică națională. Din nou, salariile scăzute servesc la prevenirea spiralei ascendente a prețurilor.
Astfel, presupusa victorie împotriva inflației este, de fapt, instituționalizarea salariilor mai mici și a unui nivel de trai mai scăzut pentru majoritatea populației.
O lege adoptată recent (denumită oficial „modernizarea muncii”) consolidează această nouă realitate. Ea a crescut efectiv numărul de ore de lucru pentru mulți angajați și le-a redus protecțiile, făcând forța de muncă mai ieftină și mai ușor de înlocuit.
Noua legislație a fost criticată ca o revenire la practicile de muncă din secolul al XIX-lea. Departe de a moderniza munca, ea urmărește normalizarea unei ponderi mai mici a salariilor în PIB și asigurarea faptului că partea tot mai redusă din venitul național destinată lucrătorului argentinian nu este doar o situație temporară de criză, ci o caracteristică permanentă a modelului.
Și, în timp ce guvernul evidențiază prognoze de creștere a PIB de 4% pentru 2026, această creștere este concentrată în sectoare precum agricultura, mineritul și litiul, care creează foarte puține locuri de muncă. Pentru lucrătorul urban obișnuit, economia nu și-a revenit – pur și simplu a atins un nou nivel minim, mai scăzut.
Salarii în jos, inflație în jos
Asta nu înseamnă că scăderea inflației nu contează deloc. A existat un sentiment real de ușurare după haosul cu trei cifre din 2023.
Simpla posibilitate de a face cumpărături într-un supermarket fără ca prețurile să se schimbe dramatic în câteva zile marchează o schimbare psihologică profundă pentru mulți argentinieni.
Dar această schimbare nu are o bază solidă. Inflația nu a fost stăpânită printr-o economie mai eficientă – a fost adusă la supunere prin înfometare.
Și totuși, în mod remarcabil, „miracolul” lui Milei este deja ambalat pentru export. De la reducerile fiscale radicale propuse de Donald Trump în SUA până la platformele naționaliste ale lui Viktor Orbán în Ungaria și ale partidului Vox din Spania, Milei și modelul său sunt prezentate ca un exemplu de urmat pentru alte economii care se confruntă cu inflația.
Dar ceea ce pare un triumf pentru unii este, în realitate, o criză socială în adâncire. Argentina lui Milei nu este un model de urmat. Este un avertisment despre ce se întâmplă atunci când tratamentul pentru inflație este mai letal decât boala în sine.
Pentru că acest nivel de comprimare a salariilor amintește puternic de criza economică a Argentinei din criza economică a Argentinei din 2001, o perioadă de colaps total al statului, incapacitate de plată suverană, blocarea depozitelor bancare și șomaj de 20%, care a lăsat o cicatrice permanentă în psihicul național.
Faptul că acest nivel de comprimare a salariilor a fost depășit astăzi este o acuzație severă la adresa abordării lui Milei. Dar, în timp ce 2001 a fost un colaps brusc al unui sistem monetar, realitatea din 2026 este o asfixiere lentă, instituționalizată.
Întrebarea pentru anii următori este cum poate fi susținut un astfel de model. Milei a lăsat țara fără pârghii economice pentru o redresare autentică.
Cu rezerve nete negative, o piață internă în ruină și datorii de miliarde de dolari către FMI și sectorul privat care apasă asupra țării, traiectoria guvernului este acum dictată în totalitate de nevoia disperată de dolari, care transformă fiecare politică internă într-o cerere de capital străin.
Acest lucru a creat un vid economic în care nu există credit pentru întreprinderile mici, nu există surplus pentru investiții publice și nu există cerere de consum care să atragă capitalul privat înapoi în economia reală.
De aceea, prezentarea administrației către investitorii din New York, în martie, a fost, în esență, o cerere disperată de capital pentru a umple acest gol. Dar Wall Street nu are, în general, ca obiectiv construirea de fabrici sau crearea de locuri de muncă în Argentina.
Dacă este ceva, investitorii săi vor căuta profituri rapide și ușoare într-o piață recent dereglementată. Iar ceea ce rezultă este o Argentina divizată economic. Pe de o parte, un nucleu prosper de minerit și agribusiness orientat către piața globală, iar pe de altă parte, un vast deșert industrial urban, unde milioane de argentinieni se luptă disperat să își asigure traiul de zi cu zi.
→ Citește și alte articole despre reformele lui Milei în Argentina aici.
Traducere după Javier Milei’s inflation ‘miracle’ in Argentina is a warning to the world, not a blueprint de Can Cinar, Honorary Visiting Researcher, City St George's, University of London.
