Un raport CDC din 2023 a identificat peste 200 de focare de infecție care au avut originea în piscine. Însă câteva măsuri de precauție de bază pot reduce aceste riscuri.
În zilele toride de vară, puține lucruri sunt mai reconfortante decât o baie în piscină. Dar este piscina atât de curată pe cât pare când privești acea apă „albastră” și cristalină?
Ca imunolog și specialist în boli infecțioase, studiez cum se răspândesc microbii în spațiile publice și cum putem preveni această răspândire. Predau chiar un curs numit „Infecțiile asociate timpului liber”, în care analizăm riscurile corelate cu activitățile recreative și discutăm măsuri de precauție, fără a transforma totuși studenții în germofobi.
Înotul, mai ales în piscine publice și parcuri acvatice, implică un set propriu de riscuri – de la iritații minore ale pielii până la infecții gastrointestinale.
Însă înotul are și numeroase beneficii pentru sănătatea fizică, socială și mintală.
Cu puțină informare și vigilență, te poți bucura de apă fără să te temi de ce s-ar putea ascunde sub suprafață.
Realitatea microbilor din piscină
Titlurile din presă și postările din social media din timpul verii scot adesea în evidență factorul de dezgust al spațiilor de înot comune. Iar aceste temeri nu sunt nefondate.
Vestea bună e că, în fapt, clorul, folosit pe scară largă în piscine, este eficient în distrugerea multor agenți patogeni. Vestea mai puțin bună e că acesta nu acționează instantaneu și nu distruge toți microbii.
În fiecare vară, Centrele pentru controlul și prevenirea Bolilor (CDC) emit alerte privind focarele de boli legate de înot, cauzate de expunerea la germeni din piscinele și parcurile acvatice publice.
Un raport CDC din 2023 a identificat peste 200 de focare de infecție asociate folosirii piscinelor în perioada 2015–2019 în SUA, afectând peste 3.600 de persoane. Aceste focare au inclus infecții ale pielii, probleme respiratorii, infecții ale urechii și tulburări gastrointestinale. Multe dintre aceste infecții au efecte ușoare, dar unele pot fi grave.
Germeni și dezinfectanți
Chiar și într-o piscină tratată corect cu clor, unii agenți patogeni pot persista de la câteva minute până la câteva zile. Unul dintre cei mai comuni vinovați este Cryptosporidium, un microb microscopic care provoacă diaree. Acest parazit unicelular are o carapace exterioară rezistentă care îl ajută să supraviețuiască până la 10 zile în apă tratată cu clor. Se răspândește când materii fecale – adesea de la o persoană cu diaree – ajung în apă și sunt înghițite de alt înotător. Chiar și o cantitate infimă, invizibilă cu ochiul liber, poate infecta zeci de persoane.
Dușul înainte și după înotul într-o piscină publică ajută la evitarea introducerii și eliminării de germeni și substanțe corporale.
Un alt microb frecvent este Pseudomonas aeruginosa, o bacterie care provoacă erupții cutanate și otită externă („urechea înotătorului”). Virusuri precum norovirusul și adenovirusul pot de asemenea persista în apa piscinei și cauza îmbolnăviri.
Oamenii introduc în apa piscinei o gamă largă de reziduuri corporale: transpirație, urină, uleiuri și celule epiteliale. Aceste substanțe – în special transpirația și urina – interacționează cu clorul și formează subproduși chimici numiți cloramine, care pot reprezenta riscuri pentru sănătate.
Dacă miroase a clor - nu e semn al curățeniei. Acești subproduși sunt cei care dau mirosul puternic de clor. De fapt, o piscină curată nu ar trebui să aibă un miros puternic de clor și nici alte mirosuri.
E un mit că mirosul puternic de clor indică o piscină curată. De fapt, poate fi un semnal de alarmă că apa este contaminată și ar trebui, eventual, evitată.
Cum să te protejezi într-o piscină publică
Majoritatea riscurilor asociate piscinelor pot fi reduse prin precauții simple, atât din partea personalului, cât și a înotătorilor. Și, deși cele mai multe îmbolnăviri legate de piscine nu sunt letale, nimeni nu-și dorește să-și petreacă vacanța sau o săptămână de vară în baie.
Aceste 10 sfaturi te pot ajuta să eviți microbii din piscină:
1. Fă duș înainte de a intra în piscină.
O clătire de cel puțin un minut îndepărtează majoritatea murdăriei și uleiurilor de pe corp care reduc eficiența clorului.
2. Evită piscina dacă ești bolnav.
Mai ales dacă ai diaree sau o rană deschisă. Germenii se pot răspândi rapid în apă.
3. Încearcă să nu înghiți apă, pentru a reduce riscul de a lua germeni.
4. Nu folosi piscina dacă ai diaree, pentru a preveni răspândirea germenilor.
5. Dacă ai fost diagnosticat cu criptosporidioză, așteaptă două săptămâni după ce se oprește diareea înainte de a reveni în piscină.
6. Mergi mai des la toaletă.
Atât pentru copii, cât și pentru adulți, aceste pauze regulate ajută la prevenirea accidentelor în apă.
7. Verifică scutecele din oră în oră și schimbă-le departe de piscină pentru a preveni contaminarea cu fecale.
8. Șterge-ți bine urechile după înot, pentru a preveni otita externă.
9. Nu intra în piscină dacă ai o rană deschisă.
Sau asigură-te măcar că e acoperită complet cu un plasture impermeabil, pentru a te proteja pe tine și pe ceilalți.
10. Fă duș după înot, pentru a îndepărta germenii de pe piele.
Traducere după How germy is the public pool? de Lisa Cuchare, profesor de științe biomedicale, Quinnipiac University.
Imagine: pixabay.com
