Aproximativ 40% dintre adulții din întreaga lume sunt afectați de osteopenie: o pierdere a densității minerale osoase. Această afecțiune este extrem de frecventă, în special la femeile aflate la menopauză și la persoanele vârstnice. Se estimează că în Regatul Unit au loc anual peste 500.000 de fracturi cauzate de densitatea osoasă scăzută.
Osteopenia în sine nu provoacă de obicei simptome și se dezvoltă lent, în tăcere. Mulți oameni nici măcar nu sunt conștienți că au această afecțiune până când suferă o fractură sau fac un test de densitate osoasă, recomandat de obicei din cauza unor factori de risc precum vârsta și menopauza. Acest lucru transformă osteopenia într-o problemă importantă de sănătate publică, dar adesea insuficient recunoscută.
Osul este un țesut dinamic care trece continuu printr-un proces de reînnoire numit remodelare osoasă. În timpul acestui proces, osul vechi este descompus (resorbție), iar os nou este format (formare).
În perioada adultă timpurie, acest proces este echilibrat, astfel încât resorbția osoasă este egală cu formarea osoasă. Masa osoasă atinge de obicei un maxim între mijlocul și sfârșitul deceniului al treilea de viață. După acest vârf, pierderea osoasă începe treptat să depășească formarea de os nou. În timp, acest lucru duce la reducerea densității osoase.
Îmbătrânirea este principalul factor de risc pentru pierderea osoasă. Dar mai mulți factori suplimentari pot accelera procesul.
De exemplu, modificările hormonale, în special scăderea estrogenului după menopauză, pot crește semnificativ degradarea osoasă. Acest lucru se întâmplă deoarece estrogenul ajută la protejarea oaselor prin încetinirea procesului natural de degradare osoasă. Aproximativ una din două femei de peste 50 de ani va suferi o fractură de fragilitate.
Stilul de viață joacă și el un rol important. Fumatul, consumul excesiv de alcool și lipsa activității fizice pot contribui, în timp, la reducerea rezistenței osoase.
Alimentația este la fel de importantă. Un aport insuficient de calciu și nivelurile scăzute de vitamina D pot limita capacitatea organismului de a construi și menține oase puternice.
Anumite medicamente, în special utilizarea pe termen lung a steroizilor, precum și afecțiunile care afectează nivelurile hormonale sau absorbția nutrienților, cum ar fi boala Crohn sau boala celiacă, pot crește suplimentar riscul.
Gestionarea osteopeniei
Detectarea timpurie a osteopeniei este esențială. Acest lucru le permite pacienților și medicilor să ia măsuri care pot reduce riscul de fracturi și pot preveni progresia osteopeniei către osteoporoză, unde pierderea osoasă este mai avansată și riscul de fracturi este semnificativ mai mare.
Densitatea minerală osoasă este măsurată frecvent printr-o scanare DXA (dual-energy X-ray absorptiometry). Acesta este un tip de investigație cu raze X în doză mică, utilizată pentru evaluarea rezistenței osoase. Rezultatele sunt exprimate de obicei sub forma unui scor T, care compară densitatea osoasă a pacientului cu cea a unui adult tânăr sănătos. Un scor T între –1,0 și –2,5 indică osteopenie, în timp ce un scor T sub –2,5 îndeplinește criteriul de diagnostic pentru osteoporoză.
Gestionarea osteopeniei se concentrează de obicei pe încetinirea sau prevenirea pierderii osoase suplimentare și pe reducerea riscului de fracturi. Acest lucru implică modificări ale stilului de viață, precum evitarea fumatului, limitarea consumului de alcool sau menținerea unei greutăți corporale sănătoase, sprijin nutrițional și, în unele cazuri, tratament medicamentos prescris.
Exercițiile cu susținerea greutății corporale, precum mersul pe jos, dansul sau joggingul, stimulează formarea osoasă prin solicitarea scheletului. Antrenamentele de rezistență pot întări suplimentar oasele și musculatura.
Cercetările arată că activitatea fizică regulată este asociată cu îmbunătățirea densității minerale osoase și poate reduce riscul de osteoporoză. Exercițiile precum Tai Chi îmbunătățesc și echilibrul și forța musculară, reducând riscul de căderi care ar putea duce la fracturi.
Un aport suficient de calciu susține structura osoasă, iar vitamina D ajută organismul să absoarbă eficient calciul. Produsele lactate, legumele cu frunze verzi și alimentele fortificate sunt surse alimentare obișnuite. Suplimentele pot fi recomandate atunci când aportul alimentar este insuficient. În Regatul Unit, deficitul de vitamina D este relativ frecvent, astfel încât suplimentarea este adesea recomandată.
Nu toate persoanele cu osteopenie necesită tratament medicamentos. În schimb, medicii folosesc adesea instrumente de evaluare a riscului de fractură pentru a estima probabilitatea unei fracturi în următorii zece ani, pe baza vârstei, densității minerale osoase, utilizării steroizilor și altor factori de risc.
Dacă riscul de fractură este ridicat sau dacă persoana a suferit deja o fractură de fragilitate, pot fi recomandate medicamente. Acestea pot include medicamente antiresorbtive, care încetinesc degradarea osoasă și ajută la menținerea densității osoase. Astfel de tratamente sunt utilizate mai frecvent în osteoporoză, dar pot fi benefice și pentru pacienții cu osteopenie și risc ridicat.
Osteopenia nu ar trebui privită doar ca o formă ușoară sau incipientă de osteoporoză, ci mai degrabă ca un semnal de avertizare și un punct de intervenție. Progresia de la osteopenie la osteoporoză nu este inevitabilă.
Dovezile sugerează că depistarea timpurie și schimbările țintite ale stilului de viață pot menține sănătatea osoasă, pot încetini semnificativ pierderea osoasă și pot reduce riscul dezvoltării osteoporozei mai târziu în viață. În unele cazuri, densitatea osoasă se poate chiar îmbunătăți prin tratament adecvat și ajustări ale stilului de viață.
Dar prevenția necesită o perspectivă pe termen lung. Sănătatea osoasă reflectă influențele cumulative ale sănătății și stilului nostru de viață de-a lungul întregii vieți, inclusiv alimentația, nivelul de activitate fizică și modificările hormonale prin care am trecut. Menținerea unor obiceiuri sănătoase în timp rămâne cea mai eficientă strategie pentru protejarea rezistenței oaselor.
Traducere după Osteopenia: loss of bone mineral density affects millions of people de Hasmik Jasmine Samvelyan, Senior Lecturer in Biomedical Science, Anglia Ruskin University.
