LIGO
LIGO (Observatorul cu Interferometre Laser pentru Unde Gravitaţionale) este un instrument științific utilizat în observarea undelor gravitaţionale.
LIGO constă din două perechi de interferometre în formă de L, cu lungimea de 4 km, în care fascicule de raze laser măsoară diferenţa dintre lungimile celor două „picioare” induse de o undă gravitaţională. Deplasările aşteptate ale oglinzilor sunt mai mici decât dimensiunea unui nucleu atomic şi pot fi măsurate numai prin eliminarea atentă a efectelor perturbaţiilor seismice, termice şi electronice. LIGO şi-a început activitatea în august 2002.
Pe lângă obiectivul principal: observarea undelor gravitaţionale, experimentul este util pentru stabilirea de limite superioare ale frecvenţei posibilelor surse de astfel de unde, cum ar fi supernovele care explodează şi coliziunile sau fuziunile de obiecte compacte cum sunt stelele neutronice şi găurile negre.
Lui LIGO i s-a alăturat un alt detector interferometric, GEO 600, în noiembrie 2005 şi un al treilea, VIRGO, în mai 2007.
LIGO a fost proiectat şi construit de cercetători de la MIT şi Caltech (de aici şi participarea unor reprezentanţi ai acestor instituţii la conferinţa de presă) şi a fost finanţat de Fundaţia Naţională pentru Ştiinţă (National Science Foundation).
Cum funcţionează LIGO?
AICI un alt link către un videoclip care explică pe scurt, într-un minut şi jumătate, cum funcţionează LIGO şi cum se detectează undele gravitaţionale.
Ce sunt undele gravitaţionale?
