Aceasta este cu adevărat o stea spectaculoasă! Observată gonind ca un glonte printr-un nor de praf stelar şi gaze, steaua masivă Zeta Ophiuchi creează un val colorat cunoscut sub numele de arc de şoc. Mai multe detalii, în continuare.
Acest fenomen are loc pentru că mişcarea stelei comprimă particulele de praf cosmic după modelul comprimării apei de prova unei nave.
Pentru ochiul liber, Zeta Ophiuchi este un punct lipsit de importanţă parcat în constelaţia Ophiuchus. Dar vederea în infraroşu a Telescopului Spaţial Spitzer al NASA arată modul în care steaua călătoare îşi electrifică vecinătăţile. Ea creează o scenă asemănătoare cu cea a unui poster cu iluminare fluorescentă declanşat de razele ultraviolete, spune specialistul în imagini, responsabil de Spitzer, Robert Hurt de la Jet Propulsion Laboratory din Pasadena, California.
Zeta Ophiuchi
În această imagine undele infraroşii au fost transformate în unde vizibile, undele scurte fiind colorate în albastru, undele medii în verde, iar cele mai lungi în roşu. Acesta este motivul pentru care stelele luminoase strălucesc ca safirele, în timp ce particulele mici de praf cosmic prezintă un fenomen scurt de fluorescenţă atunci când absorb lumina provenind de la Zeta Ophiuchi. Roşul din arcul de şoc provine de la particulele de praf cosmic mai mari și mai calde care supravieţuiesc radiaţiei puternice a stelei.
Avându-i în vedere viteza şi direcţia, astronomii cred că steaua a orbitat cândva un partener încă şi mai masiv. Dar cele mai mari stele trăiesc repede şi mor tinere, iar partenerul său a fost distrus într-o explozie violentă de supernova, care i-a oferit lui Zeta Ophiuchi o viteză de croazieră de 87,000 de kilometri pe oră.
Aceasta nu este nici primul şi nici cel mai rapid astfel de fugar cosmic, dar este probabil unul din cele mai detaliate. “În acest caz ai o stea care se năpusteşte prin spaţiu şi are un impact imens asupra vecinătăţii sale”, spune Hurt. “Îţi oferă, cu adevărat, o înţelegere generală a modului în care toate lucrurile sunt interconectate.”
Textul de mai sus reprezintă traducerea articolului supernovapowered-bow-shock-creates-cosmic-spectacle, publicat de New Scientist. Scientia.ro este singura entitate responsabilă pentru eventuale erori de traducere, Reed Business Information Ltd şi New Scientist neasumându-şi nicio responsabilitate în această privinţă.
Traducere: Alexandru Hutupanu
