Prin „eminență cenușie” se înțelege „omul din umbră”, omul care n-are o funcție oficială, dar este mâna dreaptă a titularului, fiind influentă în domeniul în care activează.
L'Éminence grise (1873), de pictorul și sculptorul francez Jean-Léon Gérôme, reprezentându-l pe Părintele Joseph
Expresia își are originea în Franța sec. XVI-XVII.
Călugărul capucin François Le Clerc du Tremblay (1577-1638), cunoscut sub numele de père Joseph (părintele Joseph), a fost confidentul și colaboratorul cel mai apropiat al cardinalului Richelieu.
Père Joseph, fiind „umbra” lui Richelieu, a primit apelativul de „eminență cenușie”; eminență, de la titlul cu care te adresezi unui prelat, și cenușie, de la asemănarea cu umbra).
Pe vremea regelui Ludovic al XIII-lea, cînd Richelieu a condus Franța, Père Joseph a avut numeroase misiuni diplomatice secrete, dirijând din umbră negocierile păcii de la Ratisbona (1629), arestarea reginei-mame a Franței, campaniile contra Spaniei, revolta din Portugalia etc.
Sursa: Dicționar de cuvinte, expresii, citate celebre, I. Berg, Editura Științifică, 1968
Credit imagine: wikipedia.org
