Uneori e corect numai, alteori e corect nu mai. Ceea ce contează e sensul.
Se scrie numai atunci cînd luat ca un tot are un sens unic, de obicei sinonim cu doar:
- Am numai o oră la dispoziție.
- Au venit numai părinții.
- Era numai zăpadă din cap pînă-n picioare.
- Am bani, numai că fac economie.
- Stai numai să-mi iau umbrela.
Se scrie în două cuvinte atunci cînd fiecare din ele are un sens separat:
- Nu mai plouă.
- Să nu mai alergi.
- Jocul e pentru copii mici, dar nu mai mici de trei ani.
Atunci cînd se scrie despărțit, întotdeauna se poate testa acest lucru, de exemplu prin schimbarea timpului verbului sau prin intercalarea unui cuvînt: Nu a mai plouat, Să nu mă mai alergi, dar nu chiar mai mici de trei ani. Intercalarea este posibilă doar pentru că sînt două cuvinte. Dacă ar fi un singur cuvînt ar fi imposibil să-l tăiem ca să punem ceva între bucăți.
Și acum, ca verificare, un exercițiu. Scrieți corect exemplele de mai jos:
1. Beau [numai] apă.
2. Mă bucur că [numai] uitat.
3. L-am salutat [numai] așa, dar de fapt nu-l cunosc.
4. Pompierii [numai] aveau ce stinge, totul era [numai] scrum.
5. Ți-am zis să-l dai mai încet, [numai] tare.
Exercițiul e cu șmecherii, pentru că nici viața nu e exact cum scrie în manual... Succes!