Helios B stabilea in aprilie 1976 cel mai apropiat 'fly-by' fata de Soare la acea vreme - la distanta de 43 de milioane de km. In urma acestui 'fly-by', datorita acceleratiei induse, s-a stabilit si recordul de viteza (al unui satelit fata de Soare) : 70.22 km/s.
In ordinea descrescatoare a vitezei fata de Soare statistica arata asa:
Helios B 70.220 km/s
Stereo 30.217 km/s
Kepler 29.743 km/s
Voyager 1 17.035 km/s
Voyager 2 14.436 km/s
Datorita limitarilor de propulsie actuale, metoda gravitatiei asistate este cea mai folosita pentru misiunile interplanetare. Pana la urma totul se rezuma la valoarea impulsului specific si pentru viitor sunt in lucru metode neconventionale care, daca vor deveni stabile/operabile, vor putea schimba radical explorarea spatiului.
http://en.wikipedia.org/wiki/Project_Orion_%28nuclear_propulsion%29
http://en.wikipedia.org/wiki/Rocket_engine
http://www.spacealliance.ro/articles/view.aspx?id=200903060429