Magnetronul a fost folosit întâi în identificarea avioanelor pe timpul celui De-al Doilea Război Mondial. Este o invenție britanică. A fost utilizat pentru îmbunătățirea radarelor, care au un rol esențial în supravegherea spațiului aerian.
Magnetronul este prezent și în cuptorul cu microunde din bucătăriile noastre.
Iată mai jos principiul de funcționare a magnetronului: