Scientia

În celebrul film al anului 1998, Armageddon, supervedetele hollywoodiene Bruce Willis şi Ben Affleck literalmente făceau să explodeze un asteroid care era foarte aproape de un impact cu Terra. Dincolo de poveştile ştiinţifico-fantastice, cât de probabil este totuşi un asemenea scenariu apocaliptic pentru planeta albastră?

Numele acestui asteroid, cu o lungime de 300 de metri, este Apophis, iar calcule date publicităţii în Ajunul Crăciunului în anul 2004 relevau o probabilitate ceva mai mare de 2% ca acest asteroid să lovească Pământul în anul 2029. Observaţii astronomice mai precise efectuate ulterior şi însoţite de calculele matematice de rigoare au dus probabilitatea undeva la o şansă din 250.000, dar spaima iniţială a crescut interesul în domeniul detecţiei şi apărării împotriva unor eventuale coliziuni cu asteroizi.

Credit: JPL/NASA