Scientia

Lumina Cherenkov apare atunci când particulele călătoresc mai repede decât lumina. Vă întrebaţi probabil cum poate o particulă depăşi viteza luminii … Ceea ce ştim  în urma formulării teoriei relativităţii speciale de către Einstein – şi nu a fost invalidat – este că viteza luminii în vid este de 300.000 km/s şi că nimic nu poate depăşi această limită. Totuşi, viteza luminii nu este aceeaşi în orice mediu. De exemplu, atunci când trece prin apă ori sticlă, viteza luminii încetineşte cu până la 25 de procente. Prin urmare, este posibil ca particule ce călătoresc prin unele substanţe cu viteze subluminice – raportat la viteza luminii în vid – să fie totuşi mai rapide decât lumina în acel mediu.

Când acest lucru se întâmplă, o particulă emite o lumină albăstruie; lumina poartă numele de lumină Cherenkov. Această lumină poate fi observată în apa din reactoarele nucleare.

Acest articol a fost inspirat dintr-un articol din numărul din luna august al revistei Symmetry. Articolul original poate fi citit aici.
Dacă doriţi să citiţi această revistă o puteţi face gratuit pe internet la această adresă. De asemenea, este posibil să citiţi - tot gratuit - varianta print a revistei în urma unei solicitări pe site-ul revistei.